Джейсон Шрайер — это, пожалуй, самый известный журналист-расследователь в игровой индустрии. Работая в информационном агентстве Bloomberg, он прославился своими разоблачительными материалами о закулисной жизни геймдева. Его предыдущие бестселлеры «Кровь, пот и пиксели» и «Нажми Reset» закрепили за ним репутацию человека, который знает об индустрии всё — особенно то, что компании хотели бы замести под ковер и никогда не вспоминать.
Новая книга «Нужно больше золота» — в оригинале «Play Nice: The Rise, Fall, and Future of Blizzard Entertainment» — это не продолжение расследования о судьбе крупнейших игроделов планеты, а подробный репортаж-расследование конкретной корпорации: легендарной Blizzard Entertainment, создавшей Warcraft, StarCraft, Diablo и Overwatch.
От культа до кризиса
Шрайер проделал титаническую работу. Он снова взял сотни интервью с действующими и бывшими сотрудниками Blizzard, начиная от рядовых тестировщиков и заканчивая топ-менеджментом и основателями. Книга охватывает всю историю компании — от момента её основания в 1991 году тремя студентами UCLA, Майклом Морхеймом, Алленом Адэмом и Фрэнком Пирсом, до драматичных событий 2021 года, когда на компанию посыпались жалобы о сексуальном харрасменте, и последующего поглощения Microsoft.
Читатель проходит путь вместе с компанией. Книга рассказывает, как маленькая студия Chaos, позже переименованная в «Мелетицу», создавала культовые игры, руководствуясь принципом «геймплей прежде всего». Она охватывает эпоху расцвета Warcraft, Diablo и World of Warcraft. Шрайер подробно показывает, как создавалась магия этих игр, и какой ценой — через кранчи, срачи и невероятное давление. Ключевой момент истории — слияние с Activision. Автор исследует, как корпоративная культура «игроков для игроков» начала разрушаться под давлением квартальных отчетов и требований акционеров. Кульминация книги — расследование крупного скандала 2021 года. Шрайер, как никто другой, знает детали этого дела. Он рассказывает, как «токсичная культура «братства» внутри компании годами процветала, пока не выплеснулась наружу.
Читается легко, но периодически бесит
Написана книга в лучших традициях Шрайера — живо, динамично, с цитатами и драматическими сценами. Читается она легко, несмотря на обилие фактов и имен. Это настоящий нон-фикшн-триллер о взлете и падении великой корпорации.
Однако есть одно большое «НО».
Джейсон Шрайер, будучи либеральным журналистом из мейнстримного СМИ, не мог обойти стороной повестку. Как и в других его материалах, публикуемых в Bloomberg, в этой книге она ощущается особенно чужеродно. Складывается впечатление, что некоторые главы и абзацы, посвященные дискриминации, харассменту и «угнетению женщин» в Blizzard, словно вклеены по требованию редакции или для увеличения объема текста.
Самое неприятное в этих вставках — их механистичность. Когда читаешь про историю разработки StarCraft или внутренние дрязги вокруг Diablo Immortal, это захватывает. Но когда начинаются абзацы, посвященные моральным “страданиям” женщин-тестировщиц или рассказы о том, как им было трудно пробиться в индустрию, возникает стойкое ощущение, что это написано не Шрайером-журналистом, а Шрайером-активистом.
Издательский облик
Как и предыдущие книги серии, русскоязычное издание «Бомборы» выполнено добротно. Твердый переплет, качественная бумага — книгу приятно держать в руках. На обложке — броское оформление, отсылающее к логотипу Blizzard и, вероятно, к культовой фразе из Warcraft («Нужно больше золота» / You require more gold), что делает её отличным экземпляром в задротскую коллекцию или подарком для фаната компании.
В книге достаточно много пояснений для тех, кто не особо шарит в «лоре» компании, а также исправления неточностей и небольших деталей, сделанных в сносках.
«Нужно больше золота» — лучшая книга о Blizzard из когда-либо написанных. Это честный, насколько это возможно, подробный и увлекательный рассказ о компании, которая сформировала детство и юность десятков, если не сотни миллионов. Шрайеру вновь удалось невозможное: он написал историю, которая будет интересна как хардкорным фанатам, так и тем, кто «зацепил» игры культовой студии лишь взглядом.
Да, придется сцепить зубы и продираться через страницы, где автор пытается исполнить обязательную программу по защите «угнетенных». Но если абстрагироваться от этих «красных флагов», перед вами откроется фундаментальный труд о том, как любовь к делу может построить империю, а жажда наживы — разрушить её до основания.
